Primeira questão importante é: quando um cão é considerado idoso?
Vai depender do tamanho do cão. O médico veterinário e oncologista Bruno Baetas explica: — Os cães de raças menores tendem a envelhecer mais devagar, devido ao seu metabolismo, e podemos considerá-los na terceira idade entre 9 e 13 anos. Porém um cão de grande porte chega a terceira idade dos 6 aos 9 anos. Mas, de maneira geral, pode-se dizer que um cão começa a envelhecer aos 7 anos de idade.
De todos os cuidados especiais que devemos ter com os animais idosos, podemos ressaltar como o principal, a alimentação. O metabolismo dos cães idosos fica mais lento e a massa muscular diminui também, assim como as necessidades energéticas. O cuidado nesta fase da vida é para evitar o ganho de peso do animal.
Outro problema comum da velhice são as doenças degenerativas, como o câncer. É muito importante que a alimentação seja rica em antioxidantes.
Artrite, artrose ou alguma alteração osteoarticular, mesmo que em grau leve, também acometem com frequência os idosos. Então é indicada a utilização de rações com protetores articulares como a glicosamina e a condroitina.
As quantidades de fósforo, sódio e proteína nos cães com problemas renais devem ser diminuidas nas rações. Existem no mercado produtos específicos para cães com problemas cardíacos e renais. Peça a indicação do seu médico veterinário de confiança.
Com o passar do tempo, a visão e a audição ficam comprometidas, como explica o veterinário Bruno: — Nesta altura, evite mudanças radicais do mobiliário, hábitos e horários. O animal adapta-se bem a mudanças graduais, mas se forem súbitas, podem causar um profundo estresse.
As doenças degenerativas chegam junto com a idade, então, é essencial que os cães façam check-up com seu veterinário de 6 em 6 meses, pelo menos.
— A prevenção e detecção inicial são muito importantes, uma vez que algumas dessas doenças podem não ser curadas! Deixar o cão em local com piso antiderrapante ajuda ao tratamento e prevenção dos problemas osteoarticulares. Outro problema comum nos pacientes idosos são as patologias dentárias e periodontais que podem inclusive levar a problemas cardiovasculares.
As mudanças de temperatura também exigem atenção dos donos. — No verão, deixe mais de um pote de água disponível, deixe também o cão em local ventilado. Já no inverno, mantenha-o sempre em local seco e quente.
Consultas de rotina são importantíssimas para o controle e detecção de doenças. O mais importante é dar uma velhice boa e digna para o nosso amigo idoso.
Ana Paula Xavier, do R7
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